Helliggjørelsen

en prosess i vår kristne vandring Del-1

^{Hva Gud ønsker av oss}

Som du vil se i bibelversene jeg vil ta med i denne artikkelen, er Guds endelige og høyeste mål for oss alle vår helliggjørelse i Ham.

Gud ønsker å gjøre oss mer hellige, slik Han selv er hellig. Han ønsker å forvandle oss til det klare og synlige bildet av sin Sønn, Jesus Kristus.

Han ønsker å vie oss til seg selv og sette oss til side for Ham.

Ordlyden i disse versene er svært sterk. Ett av versene forteller oss at Gud ønsker å helliggjøre oss fullstendig, i alle tre deler av vårt vesen: kropp, sjel og ånd. Jesus selv sier at Han ønsker at vi skal være fullkomne, slik vår Far i himmelen er fullkommen.

^{Helliggjørelsen begynner ved frelsen}

Helliggjørelsen starter i det øyeblikket et menneske blir frelst og født på ny. Når vi tar imot Jesus Kristus i tro, blir vi rettferdiggjort for Gud, og Den Hellige Ånd tar bolig i oss. Fra dette øyeblikket begynner Guds eget verk i menneskets indre, et verk som har som mål å forme oss mer og mer etter Kristi bilde.

Selve frelsen skjer i ett øyeblikk, men helliggjørelsen er en livslang prosess. Gud arbeider i oss over tid, ikke for å gjøre oss verdige frelsen, men fordi vi allerede tilhører Ham. Gjennom livet lærer vi å vandre i det nye livet vi har fått, og Ånden virker gradvis fram forandring i både holdninger, tanker og handlinger.

Denne prosessen skjer ikke ved menneskelig anstrengelse, men ved Guds kraft. Samtidig kalles vi til å leve i lyset, følge Åndens ledelse og vende oss bort fra det som bryter ned fellesskapet med Gud. Ikke for å starte helliggjørelsen, men fordi den allerede er i gang.

Helliggjørelsen fullføres først når vi står fullt forløst hos Gud, det Bibelen omtaler som herliggjørelsen. Inntil da virker Gud trofast i oss, dag for dag, gjennom hele livet i Kristus.

^{Når Guds mål oppleves uoppnåelig}

Når man først leser disse versene, kan man undre seg over hvordan noen i det hele tatt skulle kunne leve et hellig liv i den falne verden vi nå lever i. Med kjødets lyster og med alle de ulike fristelsene som møter oss, opplever mange kristne en indre kamp og kjenner på avstanden mellom Guds vilje og egen svakhet.

Dette gjør at mange ser Guds mål som uoppnåelig, ikke fordi Gud ikke virker i dem, men fordi de vurderer hellighet ut fra egen evne og ikke ut fra det livet Gud allerede har gitt dem i Kristus.

Bibelen forteller oss at alle mennesker har syndet og står langt tilbake for Guds herlighet. Nettopp derfor kan hellighet aldri oppnås gjennom menneskelig anstrengelse. Den fullkommenheten Gud ønsker, kan ikke nås ved egen kraft, men formes i oss gjennom det livet vi har mottatt i Jesus Kristus.

^{Hvorfor mange aldri vokser åndelig}

Som et resultat av dette er det mange kristne som aldri søker Gud bevisst for å gi rom for helliggjørelsens virkning i livet sitt, og følgen blir at det ofte er svært lite, om i det hele tatt noen, synlig åndelig vekst gjennom store deler av livet deres. Noen merker at det ennå mangler noe i dere trosliv, men de ser ikke at det er her de kan finne svaret på det de søker, nettopp ved å gi Gud mer rom.

Men dersom du studerer den konkrete ordlyden i noen av disse versene, viser Gud Faderen deg svært tydelig hvordan denne helliggjørelsesprosessen faktisk kan begynne allerede i dette livet.

Du trenger ikke å vente til du kommer til himmelen for at denne prosessen skal starte sammen med Ham.

Et av de første versene jeg vil ta med i del 2, forteller oss at vi mottar tre helt konkrete ting som et resultat av at Jesus døde på korset for alle våre synder. Vi får forløsning, rettferdighet og helliggjørelse.

^{Helliggjørelsen er en gradvis prosess.}

De fleste kristne kjenner til de to første, forløsning og rettferdighet, men enten glemmer de, eller legger ikke merke til, den tredje gaven som også er gjort tilgjengelig for oss alle, og det er vår helliggjørelse i Herren.

Denne helliggjørelsen er en gradvis prosess. Det er ikke noe som skjer øyeblikkelig ved vår omvendelse. Det er et pågående verk som Den Hellige Ånd utfører gjennom hele livet vårt.

✦ Apostelen Paulus forteller oss at vi må «arbeide på vår frelse med frykt og beven».

✦ Han sier med dette at det finnes ting som må arbeides fram, og jeg tror at én av disse tingene er vår helliggjørelse i Herren, prosessen der Gud Faderen begynner å sette oss til side for seg selv og forvandle oss til stadig mer hellige redskaper av rettferdighet til sitt bruk.

Merk: Frykt i denne sammenhengen betyr ikke redsel eller angst for Gud, men ærefrykt, respekt og ydmykhet. Det handler om å ta livet med Gud på alvor, ikke om frykt for straff.

De ulike bibelordbøkene og kommentarverkene definerer ordet «helliggjørelse» slik:

✦ Å vokse i guddommelig nåde.

✦ Å bli satt til side for hellige formål.

✦ Prosessen der et menneske blir gjort hellig, noe som fører til en forandret livsførsel hos den troende.

Den kjente bibellærde Jack Hayford beskriver helliggjørelse på følgende måte i sin bok Hayford’s Bible Handbook:

✦ Helliggjørelse er Guds nådes verk, der den troende blir skilt fra synd og viet til Guds rettferdighet. Dette skjer gjennom Guds ord og Den Hellige Ånd. Helliggjørelsen fører til hellighet, eller renselse fra syndens skyld og makt.

✦ Helliggjørelsen er øyeblikkelig for Gud gjennom Kristus, og samtidig en gradvis prosess synlig for mennesker gjennom lydighet mot Den Hellige Ånd og Guds Ord.

^{Helliggjørelsens virkning i livet}

Til dere som aldri virkelig har søkt Herren for at dette overnaturlige arbeidet skal få virke tydelig i livet deres, studer disse versene nøye. Gud viser her noe viktig som kan få stor betydning for hvordan livet leves her på jorden.

Som nevnt tidligere i denne artikkelen, trenger vi ikke å vente til vi kommer til himmelen for at helliggjørelsen skal få prege oss. Gud virker allerede i oss gjennom Den Hellige Ånd, og dette arbeidet kan få stadig større gjennomslag i livet der vi er nå.

Denne forvandlingen skjer ikke ved menneskelig kraft, men når vi vender oss til Gud, lar oss lede av Ham og lever i fellesskap med Ham. Da får det verket Gud allerede har begynt, rom til å forme både tanker, holdninger og livsførsel.

Før vi går videre til de konkrete bibelversene, er det viktig å forstå én ting: selv om helliggjørelsen kan virke som et stort steg, leder Gud oss fram skritt for skritt. Han begynner ikke med krav, men med små steg, tilpasset det hver enkelt kan bære.

Roma ble ikke bygget på én dag, og heller ikke helliggjørelsen i Herren formes på én dag.

Mange mennesker i samfunnet vårt kjenner ingen dragning mot de åndelige tingene. Livets mål blir i stedet å samle mest mulig av det materielle, ofte uten hensyn til hvem som blir skadet underveis.

^{Når Guds vei ikke passer med verdens vei}

Mange mener at det å ønske å leve et mer hellig liv med Gud er «teit» eller gammeldags. Slike kristne blir ofte stemplet som «ikke kule» eller som dem som alltid skal være så flinke, enten av jevnaldrende, medelever eller kollegaer på arbeidsplassen.

Mange ungdommer blir latterliggjort på skolen dersom de ikke følger flokken i misbruk av alkohol, bruk av rusmidler eller seksuell omgang før ekteskapet.

Guds veier er ikke verdens veier.

Derfor advarer Bibelen oss mot å bli for fortrolige med verdens tankegang og verdier, fordi det trekker hjertet bort fra Gud.

Det er nettopp derfor Gud kaller oss til seg selv og setter oss til side i helliggjørelsen, ikke for å isolere oss fra mennesker, men for at vi skal leve med et annet indre kompass enn verden rundt oss.

Å leve mer rettferdig og hellig i Herren vil kanskje ikke bli applaudert av verden, men det har verdi for Gud.

Og når livet en dag er over, og vi står ansvarlige for Gud, er det ikke menneskers meninger som veier tyngst, men hvordan Gud ser på våre liv.

Vi vil ikke bli vurdert ut fra verdens målestokker, men ut fra Guds.

^{Hva mennesker egentlig søker etter}

Før vi går videre til selve bibelversene i del 2, kan det være verdt å stille ett spørsmål: Når man virkelig ser og lytter til mennesker, hva er det de fleste i vår tid egentlig søker etter?

Hvorfor er det slik at så mange mennesker blir fristet til et liv preget av rus og alkoholmisbruk?

Hvorfor lever så mange i utroskap bak ektefellens rygg? Hvorfor jager så mange i forretningslivet etter sin eneste personlige gud, pengene?

Hvorfor vender så mange seg mot alternative former for åndelighet, som okkulte praksiser og ulike uttrykk innen New Age-bevegelsen?

Når man ser på alt dette i sin kjerne, handler søkingen i realiteten om én ting. Mennesker leter etter en følelse av indre velvære.

De søker etter den «rusen» som får dem til å føle seg bra.

For dem som jager etter penger, handler det om en rus som gir en følelse av anerkjennelse og mestring. De håper at alt det materielle pengene kan gi, skal fylle tomrommet på innsiden.

For dem som søker rusmidler, alkohol eller uforpliktende seksuelle møter, handler det om øyeblikkelig tilfredsstillelse av fysiske, mentale eller seksuelle behov. De ønsker å føle seg bra her og nå, og gjør det de kan for å oppnå den neste rusen.

Men som vi alle vet, vil verken fri sex, rusmidler, alkohol, penger eller materielle goder noen gang kunne gi den dype indre gleden og den sanne følelsen av velvære som mennesket egentlig lengter etter.

^{Når tomrommet aldri blir fylt}

Alle de materielle tingene vi kan kjøpe i dette livet, gir bare en kortvarig glede. Når denne følelsen begynner å avta, leter vi raskt etter noe nytt vi kan skaffe oss, i håp om at neste kjøp skal gi en dypere og mer varig tilfredshet.

Men det samme skjer igjen. Gleden avtar, og vi begynner på nytt å jakte etter neste opplevelse eller neste ting som kan få oss til å føle oss bedre.

Mange mennesker jager vinden uten noen gang å kunne gripe den, og opplever derfor stadig å komme til kort i sin søken etter den indre tilstanden av fred, glede og mening de egentlig lengter etter.

Også mange kristne bommer her. Altfor mange blir mer knyttet til verdens ting enn til Gud og det livet Han kaller oss til. Som følge av dette lever mange kristne med like lite indre glede og tilfredshet som mennesker uten tro.

Når et menneske blir frelst og født på ny ved troen på Jesus Kristus, er dette begynnelsen på et nytt liv.

Fra dette øyeblikket begynner Gud sitt verk i oss, for å bygge oss opp i Ham og lede oss inn i det livet Han har for oss.

^{Personlig fellesskap}

Gud kaller oss deretter inn i et liv i tillit og overgivelse, ikke for å starte sitt verk, men for at det Han allerede har begynt, skal få forme retning og innhold i livet vårt. Videre inviterer Han oss inn i et nært og personlig fellesskap med seg, der relasjonen til Ham får være selve grunnlaget for vekst og modenhet.

^{Når noe fortsatt oppleves å mangle}

Dette leder oss videre til et viktig spørsmål. Mange kristne har allerede lært å leve i fellesskap med Gud, og likevel kan de kjenne på at noe mangler i livet.

De søker å leve i samsvar med Guds vilje for sine liv.

De har lært å la seg lede av Den Hellige Ånd i hverdagen.

De har et nært og personlig forhold til Herren.

Likevel kan det oppleves som om noe fortsatt mangler, uten at de helt klarer å sette ord på hva det er.

Hvor er den dype følelsen av indre ro?

Hvor er den varige gleden og freden man lengter etter?

Hvorfor kan man til tider kjenne seg like tom eller uforløst som mennesker uten tro?

Mange opplever denne spenningen i det kristne livet. Ofte handler den ikke om at Gud

mangler noe i sitt verk, men om at det indre livet ennå ikke har fått modnes og formes fullt ut i hverdagen.

Helliggjørelsen er ikke noe som mangler hos den troende, men et pågående verk som over tid får stadig større gjennomslag i livet. Når dette får rom, vokser også den indre roen, gleden og freden fram, ikke som et mål i seg selv, men som frukt av livet i Gud.

^{Når Gud former oss videre}

Helliggjørelsen er et dypt og virkende arbeid i livet med Gud. Mange troende opplever likevel lite forståelse for denne prosessen, enten fordi de aldri har fått god veiledning, eller fordi de ikke har forstått hvordan Gud arbeider i menneskets indre over tid.

Når Gud former oss videre, kan dette tidvis oppleves krevende. Ikke fordi Gud ønsker å såre, men fordi Han i sin kjærlighet viser oss det som hindrer frihet, vekst og modenhet. Dette skjer ikke for å fordømme, men for å rense og bygge opp.

I det videre vil vi se på bibelvers som viser hvordan Den Hellige Ånd selv er den som virker helliggjørelsen i oss. Det er Gud som former, leder og forandrer mennesket innenfra, slik at livet gradvis bringes i samsvar med Hans vilje.

Samtidig kalles vi til å leve i sannhet og følge Åndens ledelse i hverdagen. Dette handler ikke om å skape forandringen selv, men om å vende seg bort fra det som bryter ned, og ta imot det Gud ønsker å forme i oss.

Når dette skjer, vokser det frem en dypere indre ro og trygghet i livet med Gud, ikke som et mål i seg selv, men som frukt av et liv som får modnes i fellesskap med Ham. Denne indre freden kan ikke kjøpes, skapes eller etterlignes gjennom verdens midler, men springer ut av det livet Gud selv gir.

^{Åndens liv og den indre forvandlingen}

Den dype følelsen av indre velvære mennesket lengter etter, finner sin kilde i livet Gud selv gir. Når Den Hellige Ånd virker i oss, formes Kristi liv gradvis i vårt indre, og dette fører til en forandring som berører både tanker, holdninger og livsførsel.

Et tydelig uttrykk for dette ser vi i Åndens frukt. Disse fruktene er ikke menneskets egne prestasjoner, men Åndens verk i den troende. Kjærlighet, glede, fred, tålmodighet, vennlighet, godhet, trofasthet, mildhet og selvbeherskelse springer fram som frukt av livet Gud allerede har lagt ned i oss.

Dette betyr ikke at Gud overfører sin natur til menneskets personlighet, men at Ånden former Kristi liv i oss. Det som vokser fram, er ikke et nytt menneskelig selv, men et liv som i større grad preges av Guds nærvær.

Når dette livet får virke fritt, vokser også den indre roen og tryggheten frem. Ikke som en rus eller et følelsesmessig høydepunkt, men som en dypere forankring i Gud.

Denne indre freden kan ikke frembringes ved teknikker, trinn eller egne prosesser. Den er frukt av livet i Kristus, formet gjennom Den Hellige Ånds virke i menneskets indre.

Bibelen viser oss at dette er Guds verk fra begynnelse til slutt. Det er ikke et ekstra nivå i troslivet, men en naturlig virkning av det nye livet vi har mottatt.

Nå vil jeg gå til de faktiske Skrift versene i del 2, som viser deg at Gud virkelig ønsker å starte denne helliggjørelsesprosessen med hver og en av oss.