Hvorfor føles Gud fjern når jeg trenger Ham mest?

I den sjette boligen når den åndelige vandringen sitt mest dramatiske og "støyende" punkt. Dette er boligen for forlovelsen, og Teresa bruker mer plass på dette nivået enn på noe annet, fordi det er her farene for både sjel og fornuft er størst.

Her er de positive og de tunge sidene ved den sjette boligen:

«Denne siden er en del av en vandringsguide basert på Teresa av Avilas 'Den indre borgen'. For å få best utbytte, anbefaler vi at du starter med Introduksjonen og ser Oversikten over de første boligene før du går i dybden her.»

Modning:

Mystiske nådegaver og "Guddommelig berøring"

^{✦ Åndelig opprykk (Ekstase):}

Sjelen opplever det Teresa kaller henrykkelse (arrobamientos). Det er som om sjelen blir rykket ut av kroppen. Sansene slutter å fungere fordi de blir overveldet av Guds storhet.

^{✦ Indre tale og visjoner:}

Man kan oppleve å høre ord eller se bilder i sitt indre (intellektuelle visjoner). Dette er intellektuelle visjoner, ikke hallusinasjoner, men dype erkjennelser som gir en umiddelbar og varig forvandling av karakteren.

^{✦ Enorm styrke og mot:}

Til tross for alle prøvelser, mottar man en overnaturlig kraft. Man blir villig til å lide hva som helst for Gud. Frykten for døden forsvinner og erstattes av en lengsel etter å være hos Kristus.

^{✦ Sann selvinnsikt:}

Lyset fra det innerste rommet er nå så sterkt at man ser sine egne minste feil med ekstrem klarhet, noe som fører til en dyp og ekte ydmykhet.

^{✦ Uavbrutt bønn:}

Selv midt i hverdagslige gjøremål, fordi sjelen er konstant vendt mot Gud

Hindring:

Den store renselsen (ilden)

Dette stadiet er preget av en intens renselse som overgår alt man har opplevd tidligere. Også kjent som det Johannes av Korset kaller 'sjelens mørke natt', en intens renselse av sjelens sanser og ånd.

^{✦ Ytre forfølgelse og hån:}

Teresa er veldig tydelig på dette: De som mottar store nådegaver, vil bli baksnakket. Folk (også religiøse ledere) vil kalle deg gal, en hykler eller si at opplevelsene dine er fra djevelen. Dette er en ekstremt tung ensomhet.

^{✦ Åndelig forlatthet:}

Dette er den verste smerten. Gud, som nettopp har vært så nær, kan plutselig føles totalt fraværende. Sjelen føler seg fortapt, som om den er under Guds dom, og ingen ord eller bønner gir trøst.

^{✦ Alvorlig sykdom:}

Teresa bemerket at mange i dette stadiet opplever fysiske smerter og sykdom som legene ikke forstår. Kroppen sliter med å tåle den intense åndelige energien.

^{✦ Faren for selvbedrag:}

Fordi nådegavene er så spektakulære, er det lett for egoet å snike seg inn. Man kan begynne å tro at man er "spesiell", eller man kan bli lurt av egne fantasier.

^{✦ Illusjonen om at ekstasene er et tegn på hellighet:}

De er bare gaver, ikke lønn. 

^{Konkrete råd for å komme seg videre fra denne 6. boligen og inn i borgen.}

Overgangen fra den sjette til den syvende boligen beskrives av Teresa som forskjellen på en forlovelse og et ekteskap. I den sjette boligen var det mye drama, ekstaser og smertefull lengsel. I den syvende boligen blir alt dette erstattet av en dyp, rolig og urokkelig enhet.

Her er hennes konkrete råd for å navigere denne siste terskelen:

^{1. Opphør av egen innsats}

I den sjette boligen kjempet du fortsatt med dine egne reaksjoner på de store visjonene og lidelsene. For å nå den syvende, må du gi slipp på selv de "åndelige" anstrengelsene. Ikke søk ekstasene: Hvis du begynner å ønske deg visjoner, åpner du døren for bedrag. Hold deg til den enkle troen.

✦ Råd: Du skal ikke lenger forsøke å fremkalle ekstaser eller dype følelser. Du må la sjelen falle helt til ro. Overgangen skjer ofte når du har nådd et punkt av total utmattelse i din egen vilje og bare hviler i Guds vilje.

^{2. Aksepter "skyen" og stillheten}

Mange tror at veien til det innerste rommet handler om mer lys og mer lyd. Teresa sier det motsatte.

✦ Råd: Du må tåle at de spektakulære nådegavene (som visjoner og stemmer) forsvinner. I den syvende boligen blir kommunikasjonen med Gud så direkte og dyp at den ikke lenger trenger ytre tegn. Ikke bli bekymret hvis du føler at det blir "stille" i sjelen; det er et tegn på at du nærmer deg sentrum.

^{3. Fokus på det "Sanne Selvet" i Gud}

I den sjette boligen er man ofte opptatt av sine egne opplevelser.

✦ Råd: Slutt å se på deg selv. Den syvende boligen krever en slik grad av selvforglemmelse at du knapt tenker på din egen frelse eller din egen fremgang lenger. Du skal bare ha øye for "Gud" som bor i midten.

^{4. Forberedelse gjennom total ydmykhet}

Teresa poengterer at ingen kan "gå inn" i den syvende boligen ved egen kraft; man blir innført av Gud selv.

✦ Råd: Det eneste du kan gjøre, er å fjerne de siste restene av egenkjærlighet. Dette skjer ved å akseptere alt som kommer, enten det er hån fra verden eller indre tørrhet, med nøyaktig samme ro. Når sjelen er fullstendig likegyldig til alt annet enn Guds ære, er døren åpen.

^{5. Den intellektuelle visjonen av Treenigheten}

Hun nevner at overgangen ofte ledsages av en helt spesiell type erkjennelse.

✦ Råd: Vær oppmerksom på en ny form for indre lys som ikke er en visjon for øynene, men en dyp forståelse i fornuften av hvordan Gud er treenig. Dette er "velkomstgaven" til den syvende boligen.

^{6. Ikke vær redd når visjonene og ekstasene opphører:}

Det betyr ikke at Gud har forlatt deg, men at dere nå er så forent at slike ytre tegn ikke lenger trengs.

^{7. Lydighet er din GPS:}

Du må ha en åndelig veileder. Hvis veilederen sier at du skal ignorere en visjon, så gjør det. Lydighet er sikrere enn noen visjon.

^{8. Hold blikket på den korsfestede:}

Når stormen raser som verst og Gud føles fjern, er det bare betraktningen av Jesu lidelser som kan holde sjelen fast.

^{9. Tålmodighet med deg selv:}

Ikke prøv å tvinge frem fred når du er i angst. Aksepter at dette er en nødvendig renselse før det endelige bryllupet.

Oppsummert: Den sjette boligen er en ildprøve. Alt som ikke er rent gull i sjelen, skal brennes bort gjennom både ekstrem glede og ekstrem smerte.

Kort sagt: Veien til den syvende boligen handler om å slutte å være en "åndelig turist" som leter etter opplevelser, og begynne å være en som bare vil forsvinne i Gud.

^{Hva som faktisk endrer seg når man trer inn i den 7. boligen?}

Overgangen til den syvende boligen (Det åndelige ekteskap) skjer ikke gjennom en voldsom ekstase eller et emosjonelt høydepunkt. Faktisk merker du det ved at alt det "støyende" forsvinner. Teresa beskriver overgangen som en total og uforstyrrelig integrasjon.

Du merker at du har trådt over terskelen ved disse tegnene:

Tegn på at du har gått videre til den syvende boligen:

^{1. Ekstasene opphører (Stormen legger seg)}

Dette er det mest overraskende tegnet. I den sjette boligen ble du revet med av visjoner og fysiske reaksjoner.

✦ Tegn: Du oppdager at du ikke lenger får "anfall" av ekstase eller mister bevisstheten. Sjelen har blitt så sterk at den nå tåler Guds nærvær uten at kroppen bryter sammen. Det er som om du har fått "nye lunger" som kan puste i denne tynne luften uten å besvime.

^{2. Den intellektuelle visjonen av Treenigheten}

Teresa sier at overgangen ofte markeres ved en helt spesiell, ordløs erkjennelse som foregår i sjelens aller dypeste sentrum.

✦ Tegn: Du merker et konstant nærvær av de tre personene i Treenigheten. Det er ikke noe du ser med øynene, men en urokkelig visshet som aldri forlater deg, uansett hva du gjør. Selv når du snakker med andre eller jobber, merker du at det foregår en kontinuerlig dialog "i bakgrunnen" som aldri stopper.

^{3. Splittelsen er borte (Martha og Maria blir ett)}

I de tidligere boligene var det en kamp mellom å være aktiv i verden (Martha) og kontemplativ i bønn (Maria).

✦ Tegn: Du oppdager at du kan være i dyp bønn samtidig som du utfører krevende oppgaver. Du trenger ikke lenger trekke deg tilbake til et stille rom for å finne Gud; du merker at "sentrum" er med deg overalt. Du er i verden, men sjelens innerste kammer er uberørt av ytre støy.

^{4. Total selvforglemmelse}

Teresa forklarer at i overgangen skjer det en radikal dreining av fokus. Indre kamp opphører; djevelen kan fortsatt angripe utenfra, men ikke innenfra.

✦ Tegn: Du merker at du har sluttet å tenke på din egen åndelige fremgang, din egen lønn i himmelen, eller til og med din egen smerte. Din eneste interesse er Guds ære og å tjene andre. Det er som om du har mistet din egen identitet og funnet den igjen som en ren kanal for Gud.

^{5. En urokkelig fred midt i lidelsen}

Dette er det sikreste tegnet på at du er inne i den syvende boligen.

✦ Tegn: Du kan oppleve de samme ytre utfordringer som før (sykdom, motgang, kritikk), men du merker at de ikke lenger når inn til det innerste rommet. Du føler smerten, men din indre fred er totalt uforstyrret. Det er som å være på havets bunn under en orkan; bølgene raser på toppen, men nede i dypet er det helt stille.

^{6. Uten evne til bevisst synd:}

Ikke fordi viljen er bundet, men fordi kjærligheten er så sterk at synd har mistet all tiltrekningskraft.

Oppsummert: Du merker overgangen ved at det eksepsjonelle blir normalt. Du slutter å jage etter opplevelser fordi du nå eier Kilden permanent.

Teresa advarer - Falske opplevelser

Teresa advarer om at i de høyere boligene (spesielt fra bolig 5 og oppover) kan djevelen forsøke å etterligne ekte nådegaver for å bedra sjelen. Derfor er det viktig å kjenne tegnene på falske opplevelser:

^{✦ Innbilte syner:}

Personen tror seg se noe overnaturlig, men det er skapt av egen fantasi eller innbilning. Slike selvskapte bilder er "som et dødt bilde" sammenlignet med ekte visjoner. De etterlater ingen varig effekt og forsvinner raskt fra minnet.

^{✦ Lokusjoner som ikke er fra Gud:}

Ord som synes å komme utenfra eller innenfra, men som ikke bærer frukt av fred og ydmykhet. Teresa gir tre kjennetegn på ekte guddommelige ord: de har kraft og autoritet (virker umiddelbart), de bringer en dyp fred og ro, og de forblir i minnet over lang tid.

^{✦ Falsk fred eller falsk lysfølelse:}

Djevelen kan gi en fred eller en lysfølelse som ligner på den ekte, men den fører til stolthet og selvopptatthet, ikke til ydmykhet og kjærlighet til nesten.

Teresas råd for å skille ekte fra falskt:

^{✦ Ekte opplevelser}

Disse bærer alltid frukt i form av større ydmykhet, kjærlighet til nesten og trofasthet i bønnen.

^{✦ Falske opplevelser}

Disse fører til selvgodhet, utålmodighet med andre, og et ønske om å snakke om opplevelsene for å få anerkjennelse.

^{✦ Den sikreste beskyttelsen}

Det er å være åpen med sin åndelige veileder og aldri søke slike opplevelser for deres egen skyld.

Spesiell advarsel fra Teresa:

✦ Vær mest på vakt i de høyere boligene (5 og 6), fordi det er der Satan anstrenger seg mest for å bedra. Han kan gi en falsk fred eller en falsk lysfølelse som ligner på den ekte.

✦ Løsningen er å motstå og ignorere slike opplevelser, ikke søke dem, og alltid stole på åndelig veiledning. Du kan lese mer om dette lenger nede på siden her.

Så kort sagt: «Falske opplevelser» er djevelens etterligninger av ekte nådegaver, enten som innbilte syner, falske ord eller falsk fred. Hensikten er å skape stolthet, selvtillit og å lede sjelen vekk fra sann ydmykhet. Mer om hvorfor dette skjer her finner du nede på siden.

Dette er hvorfor djevelen er mest aktiv i disse høyeste boligene (5,6,og7), selv om kampen pågår gjennom hele borgen.

Her er de viktigste årsakene slik Teresa beskriver dem:

^{1. Fordi sjelen har mer å tape}

Jo lenger inn man kommer, jo større skade gjør et fall. Teresa sier at når djevelen ser at en person har potensial til å gjøre store fremskritt, samler hele helvete seg for å få sjelen til å snu om. Tapet av en sjel som har kommet langt, er et større nederlag for djevelen enn tapet av en nybegynner.

^{2. Fordi angrepene må være mer sofistikerte}

I de ytre boligene kan djevelen angripe med grove fristelser og åpenbare løgner. I de høyere boligene fungerer ikke dette lenger, fordi sjelen lett gjennomskuer det. Derfor må han skifte strategi og angripe med subtile midler: falske åndelige opplevelser, forkledd som lysets engel, slik at sjelen kan bli lurt til å tro at noe ondt er fra Gud.

^{3. Fordi sjelen er mer sårbar i sin «svakhet»}

Paradoksalt nok er sjelen i de høye boligene mer sårbar for visse typer angrep, spesielt etter sterke åndelige opplevelser. Teresa beskriver at Gud av og til trekker tilbake sine nådegaver og overlater sjelen til sin egen svakhet for å prøve den. I disse øyeblikkene kan de «giftige dyrene» fra de ytre borggårdene reise seg og angripe for å hevne seg for tiden da de var maktesløse.

^{4. På grunn av «sjalusi»}

Djevelen blir rasende når sjeler nærmer seg Gud. Når en sjel er i de ytre boligene, er den fortsatt mye opptatt av verden, og djevelen har allerede delvis kontroll over den gjennom den verdensånden som rår der. Men når sjelen bryter seg fri fra dette og går inn i de dype boligene, mister djevelen terreng, og hans raseri blir større.

^{5. Visjoner og den stille bønn:}

Ifølge tradisjonell kristen teologi, som Teresa følger, har ikke djevelen evne til å lese dine innerste tanker eller hjertets hemmeligheter. Det er forbeholdt Gud alene. Derfor kan ikke djevelen gi deg et svar på en bønn du ber innerst i ditt hjerte, for han hører det ikke.

Det djevelen kan gjøre, i følge Teresa, er å observere dine ytre handlinger, ditt kroppsspråk, og dine omstendigheter for å gjette seg frem til din åndelige tilstand. Han kan også utnytte øyeblikk når sjelen er mest sårbar, for eksempel når den er i en tilstand av dyp passivitet i bønnen, eller når den hviler etter en stor nåde, for å presse seg på innenfra og etterligne en åndelig opplevelse.

Helt konkret:

^{Visjoner som svar:}

Hvis du ber om noe i ditt indre, og et svar kommer umiddelbart i form av en visjon, er dette nesten helt sikkert fra Gud. Djevelen hørte ikke forespørselen, men kan gjette seg til hva du vil spørre om, basert på din situasjon osv. Han kan også bare vise noe du ikke kjenner til, og håpe at du tror det er fra Gud.

^{Visjoner som kommer av seg selv:}

Likevel må du være på vakt. Teresa skriver at djevelen kan sende falske visjoner. De oppstår uoppfordret, det vil si at de ikke er direkte svar på ditt hjertes bønn, men heller projeksjoner eller angrep som “dukker opp” i bevisstheten for å skape forvirring eller stolthet.

Kjennetegnene skiller dem:

^{✦ Guds visjoner:}

De bærer frukt av dyp fred, varig ydmykhet og en ubønnhørlig kjærlighet til nesten. Du blir ikke opptatt av selve visjonen, men av Gud.

^{✦Djevelens visjoner:}

De kan føles intense, men de etterlater deg ofte rastløs, selvopptatt og med en trang til å fortelle om opplevelsen for å få bekreftelse.

Kort sagt: Du kan stole på visjonene som svar på ditt hjertes dypeste bønn, den adressen hører kun Gud til. Fellen for de i de høyere boligene ligger i de uoppfordrede bildene og lysfølelsene som dukker opp når sjelen er passiv.

Så for å oppsummere: Kampen pågår overalt, men i de høyere boligene er intensiteten, listen og innsatsen fra djevelens side større, fordi man har en sjel av høy verdi å tape, og fordi sjelen der er mest sårbar for subtile vrangforestillinger forkledd som åndelige gaver.

Vi har en egen bønneguide hvor du kan lese mer om de tre typer av Teresa av Avilas bønneformer.

Bibelvers til den 6. boligen - Forlovelsen

† «Min elskede er min, og jeg er hans.» (Høysangen.2,16)

† «Far, om du vil, så ta dette begeret fra meg. Men la ikke min vilje skje, men din.» (Lukas.22,42)

† «Som hjorten stunder etter bekker med vann, slik stunder min sjel etter deg, Gud.» (Salme.42,2)

† «Jeg akter alt for tap i forhold til det å kjenne Kristus Jesus.» (Filipperne.3,8)

† «For hva gagner det et menneske om han vinner hele verden, men tar skade på sin sjel?» (Markus.8,36)

† «Vi vet at alle ting samvirker til det gode for dem som elsker Gud.» (Romerne.8,28)

† «Underordne dere derfor under Gud. Men stå djevelen imot, så skal han fly fra dere.» (Jakob.4,7)

† «Dere er av Gud, mine barn, og har seiret over dem. For han som er i dere, er større enn han som er i verden.» (1.Johannes.4,4)

† «Frykt er ikke i kjærligheten, men den fullkomne kjærlighet driver frykten ut.» (1.Johannes.4,18)

† «For dere har ikke fått trelldommens ånd, så dere igjen skulle frykte, men dere har fått barnekårets Ånd, som gjør at vi roper: Abba, Far.» (Romerne.8,15)

† «Gled dere med dem som gleder seg, gråt med dem som gråter.» (Romerne.12,15)

^{De fire innerste boligene er det Teresa kaller kristen mystikk (den overnaturlige bønnen).}

Ønsker du å se dem samlet på én side for bedre oversikt og enklere å finne din bolig, kan du følge denne lenken: Bolig 4, 5, 6 og 7