Død og liv er i tungens makt

Det er både ærefryktinngytende og frigjørende. For det betyr at vi, med Guds hjelp, faktisk kan velge. Vi kan lære oss å tale slik at vi gir liv, både til oss selv og til dem vi møter.

I denne artikkelen skal vi se nærmere på hva Guds ord sier om dette. Vi skal utforske hvordan Gud Faderen, gjennom helliggjørelsen, møter oss på tre områder i livet vårt:

✦ Ditt tankeliv

✦ Ditt ordbruk

✦ Ditt handlingsliv

Og vi skal særlig dvele ved det andre: ordene som kommer ut av munnen din, og hva de kan bety for deg og for dem rundt deg.

Så ta deg et lite pusterom. Sett deg gjerne til rette. Dette er nemlig noe som angår oss alle.

^{Når tankeliv og ordbruk må henge sammen}

Det er mulig å oppleve at mye i tankelivet blir ryddet opp i gjennom Herrens arbeid i oss og Den Hellige Ånds helliggjørende hjelp. Men hvis de riktige tankene ikke også får komme til uttrykk i de ordene vi sier til andre, blir ikke den indre fornyelsen fullført i praksis.

Det er i møte med andre mennesker at noe av det Gud gjør i oss, blir synlig.

^{Hva Skriften viser om vår tale}

I denne artikkelen skal jeg dele flere sterke bibelvers om dette emnet.

Når vi lar disse versene tale sammen, slik jeg gjør her, blir det tydeligere hva Gud ønsker å gjøre i oss på dette området. Versene gir en dyp innsikt i hvor viktig vår tale er.

Måten vi snakker til andre på kan enten tjene oss eller skade relasjonene våre. Hvis vi ikke lærer å tale til andre på en god, sann og gudfryktig måte, kan det før eller siden føre til avstand, ensomhet og ødelagte relasjoner.

Jeg kan ikke understreke sterkt nok hvor mye som ligger i disse versene, og hvor viktig det er at enhver kristen lar Gud få arbeide med talen og måten vi uttrykker oss på overfor andre mennesker.

^{Verset som bærer hele artikkelen}

Det første verset jeg vil løfte fram nedenfor, gir oss en sterk åpenbaring om dette temaet. Det er også grunnen til at denne artikkelen har fått sin tittel.

^{Død og liv er i tungens makt.}

Stopp opp et øyeblikk og tenk over hva Herren prøver å formidle til oss gjennom disse ordene.

^{To ting dette verset viser oss}

Det er særlig to ting vi kan legge merke til i dette verset. Det første er at Gud viser oss at det finnes en makt i tungen.

^{Kraften som ligger i tungen}

Tungen viser her til ordene vi taler ut av munnen til andre mennesker.

Når Gud bruker ordet makt, viser han oss at det finnes en reell kraft i ordene vi sier. Hver av oss bærer derfor et ansvar for hvordan vi bruker denne evnen.

^{Liv eller død med ordene våre}

Gud viser oss også hva denne makten kan føre til. Den kan brukes på to måter. Den kan bringe liv, eller den kan bringe død til den vi snakker med.

Tenk over alvoret i dette. Våre talte ord kan være med på å løfte et menneske opp, eller rive det ned.

^{Et valg som ligger hos oss}

Du kan velge å lære deg å tale ord om kjærlighet, oppmuntring og oppbyggelse til menneskene du møter. Eller du kan la samtalene dine preges av ord om fordømmelse, kritikk, kulde og hardhet.

Valget er ditt.

Et av versene vi skal se på nedenfor sier at gode ord kan være helse for benene våre. Med andre ord kan gode og oppmuntrende ord påvirke oss langt dypere enn vi kanskje tenker over, også i kropp og sinn.

^{Når ord river ned}

Men det motsatte er også mulig.

Tenk på et barn som vokser opp og bare hører strenge, krenkende eller fordømmende ord fra foreldrene sine. Ord fulle av kritikk og negativitet kan skade barnets selvtillit og egenverd, særlig hvis det ikke finnes andre mennesker i livet som balanserer dette med kjærlige og oppmuntrende ord.

Hvis et barn ikke blir «vannet» med kjærlige og oppmuntrende ord i oppveksten, kan det etter hvert begynne å tro på løgnene det hører. De negative ordene blir som et stadig bombardement, og barnet kan vokse opp med en overbevisning om at det aldri vil være godt nok.

Det finnes mange voksne mennesker som aldri når fram til alt det Gud hadde i vente for dem i dette livet, nettopp fordi de ikke klarte å frigjøre seg fra all negativiteten og pessimismen som ble sådd i dem i barndommen.

^{Når negative ord hemmer livet}

Veksten i Herren kan bli hemmet når mennesker bærer med seg de sårene som ble skapt av harde og sårende ord i oppveksten. Den «døden» som Bibelen taler om i forbindelse med ordene våre, kan i slike tilfeller bli svært virkelig.

^{Når døden rammer relasjoner}

Det er derfor Herren sier at død kan komme gjennom ordene vi taler. Dette gjelder særlig ord som blir sagt mellom foreldre og barn.

Men det samme kan også skje i ekteskap. Mange kvinner har opplevd at selvrespekt, egenverd og selvtillit gradvis er blitt brutt ned av verbale overgrep fra en ektemann som ikke har voktet sin tale.

^{Den Hellige Ånds hjelp}

Som kristne er vi alle invitert til å samarbeide med Den Hellige Ånd. Han ønsker å hjelpe oss med å rydde opp i ordbruken vår og i måten vi uttrykker oss til andre mennesker på.

Når vi lar ham arbeide med oss på dette området, kan denne delen av livet bli renset og formet under hans ledelse.

^{Når ordene forvandles}

Når dette skjer, vil vi ikke bare bli mer til glede for Herren. Vi vil også oppleve at kvaliteten på relasjonene våre til andre mennesker blir bedre.

For at Den Hellige Ånd virkelig skal kunne arbeide med oss på dette området, trenger vi den kunnskapen som skriftversene gir.

^{Skriftversene}

I den neste delen vil jeg derfor dele disse versene under ulike overskrifter, slik at du tydelig kan se den åpenbaringen Herren ønsker å gi oss om dette temaet.

^{1. Død og liv er i tungens makt}

Det første verset forteller oss direkte at død og liv er i tungens makt.

De andre versene utdyper dette og viser hvor sterke ordene våre kan være. De kan bringe liv, kjærlighet, oppmuntring og oppbyggelse til et menneske. Men de kan også bringe skade, negativitet og smerte.

Nedenfor følger versene.

^{En kilde til liv}

Når du leser disse uttrykkene samlet, begynner du å se hvor stor kraft det ligger i måten vi snakker til andre på.

En person som lærer å tale med visdom og godhet kan bli som en kilde til liv for andre. Ordene kan løfte mennesker, gi håp, dempe sinne og bidra til å bevare relasjoner.
Hyggelige og oppbyggende ord kan løfte en persons ånd, gjøre hjertet glad og bidra til fred mellom mennesker.

Hvis flere mennesker lærte å leve etter den innsikten disse versene gir, ville vi trolig oppleve mindre konflikt i ekteskap, familier, vennskap og arbeidsliv.

^{Store konsekvenser}

Jesus har sagt at den som lever ved sverdet, også skal dø ved sverdet. På lignende måte kan harde og ondskapsfulle ord få alvorlige konsekvenser.

De som stadig taler hardt og sårende til andre, kan i verste fall bringe problemer over seg selv og sine relasjoner.

Et feil ord til feil person til feil tid kan få konsekvenser vi aldri hadde tenkt oss.

Når vi legger disse to sidene ved siden av hverandre, blir det tydelig hvilken vei Herren ønsker at vi skal gå i måten vi snakker til andre mennesker på.

^{Når sannhet må sies tydelig}

Versene nedenfor er særlig interessante i vår tid, hvor mange er opptatt av å være politisk korrekte og derfor er redde for å si noe som kan fornærme andre.

Men Skriften viser at det finnes situasjoner hvor vi må være villige til å ta et standpunkt og tale sant, selv om noen kan oppleve det som ubehagelig.

^{Når sannheten blir vanskelig å si}

I dag er det mange pastorer som vegrer seg for å tale tydelig om synd, fordi de er redde for å fornærme mennesker i menighetene sine.

Men versene ovenfor viser at det også finnes tider hvor det er nødvendig å tale klart om det som er galt. Å tie av frykt kan i noen tilfeller bety at man unnlater å peke på noe som burde vært renset bort.

Flere av versene viser også at den som våger å tale sant, selv om det først kan oppleves som hardt, senere kan vinne respekt og bidra til å bringe både innsikt og nåde til dem som hører.

^{Et prinsipp også i oppdragelse}

Dette prinsippet gjelder også i oppdragelsen av barn.

Hvis man korrigerer dårlig eller uheldig oppførsel tidlig, kan det spare et barn for mange problemer senere i livet.

^{3. Ikke bær falskt vitne mot din neste}

I det samfunnet vi lever i i dag, finnes det mange søksmål hvor mennesker forsøker å vinne fram gjennom falske anklager.

I noen tilfeller innebærer dette at mennesker vitner falskt mot en arbeidsgiver, en kollega, en bedrift eller til og med et menneske de ikke kjenner.

Med andre ord kan løgn bli brukt som et middel for å oppnå økonomisk gevinst eller personlig hevn.

^{Et av Guds ti bud}

Som vi ser i versene nedenfor, har Gud Faderen gjort dette svært tydelig. Han har satt det som et av de ti bud at vi ikke skal bære falskt vitne mot vår neste.

Skriften sier også at denne typen løgn er en avskyelighet i Herrens øyne.

En kristen som går inn på denne veien, enten av hevn eller av økonomisk motiv, bringer seg selv i alvorlig konflikt med Gud.

^{En alvorlig advarsel}

Det siste verset beskriver godt hva som kan skje når mennesker forsøker å skaffe seg rikdom eller fordeler gjennom løgn.

Å prøve å bygge noe på en løgnaktig tunge er til slutt tomt. Før eller siden vil sannheten komme fram, og Gud selv vil holde mennesker ansvarlige for det de har gjort.

Som kristne må vi derfor være varsomme så vi ikke lar oss friste til å gå inn på dette området.

^{4. Avsky verdslig og tomt snakk}

I tillegg til å avstå fra å bære falskt vitne mot andre, viser disse neste versene at vi også bør lære å holde oss borte fra verdslig og tomt snakk.

Med tomt snakk menes meningsløs prat, sladder og ord som ikke bygger opp. Slike samtaler kan virke uskyldige, men de kan gjøre stor skade.

På arbeidsplasser eller andre steder hvor mennesker lever tett sammen, kan dette være vanskelig å unngå. Likevel minner Skriften oss om at slike ord ofte fører til problemer.

Hvis den personen du snakker om til slutt får vite hva som er sagt bak ryggen hans eller hennes, kan det ødelegge tilliten mellom dere. Var det en venn, kan du miste vennskapet. Var det ikke en venn, kan du i stedet skape en fiende.

^{Når tillit brytes}

Ett av versene sier at en bror som har lidd urett er vanskeligere å vinne enn en sterk by. Andre vers sier at den som sår strid eller baktaler kan splitte venner.

Mange mennesker har mistet gode venner fordi de har blitt tatt i å snakke bak ryggen på andre eller spre personlig informasjon som skulle vært holdt fortrolig.

Når tilliten først er brutt, kan det være svært vanskelig å bygge den opp igjen.

Derfor er disse versene verdifulle råd til alle som ønsker å leve med visdom.

Også banning og utskjelling

Banning, utskjelling og forbannelser kan også høre inn under det Bibelen omtaler som tom og uverdig tale.

Mange kristne kan fremdeles ha en vane med å banne, særlig mens de fortsatt vokser i troen. Men etter hvert som et menneske kommer nærmere Herren i sitt personlige forhold til ham, vil ønsket om å bruke slike ord ofte begynne å avta.

Den Hellige Ånd kan minne oss når slike ord slipper ut. Samtidig vil det også vokse fram et ønske i hjertet om å behage Gud i både tanker, handlinger og ord.

Når ønsket om å leve til glede for Herren blir sterkere, mister slike ord gradvis sin tiltrekning.

^{Når vi blir mer bevisste på ordene våre}

Hvis man stopper opp og tenker over mange av bannordene som brukes i dag, vil man ofte oppdage at de enten angriper Gud eller bruker grove og nedverdigende uttrykk om kroppen.

Mange mennesker bruker slike ord av ren vane, uten å reflektere over hva de egentlig sier.

Men Gud ser og hører alt. Han kjenner våre tanker, og han hører også hvert ord som kommer fra våre lepper.

^{5. Gud vil holde oss ansvarlige for våre ord}

Jeg vil avslutte denne samlingen av vers med et svært sterkt ord fra Jesus selv.

Her sier Jesus at mennesket en dag skal avlegge regnskap for hvert unyttig ord som er blitt talt i dette livet.

Han sier også at ordene våre kan vitne enten til vår rettferdiggjørelse eller til vår skyld.

Dette betyr at Gud ikke bare ønsker at vi skal få orden på talen vår for relasjonenes skyld. Han vil også at vi skal forstå at ordene våre har betydning i hans øyne.

Her er dette høytidelige verset:

^{Ordene våre betyr mer enn vi tror}

Ordene vi taler påvirker ikke bare relasjonene våre i dette livet. De vitner også om hvem vi er.

Som artikkelen har vist fra begynnelsen, ligger det en makt i ordene våre. De kan bringe liv til mennesker rundt oss, eller de kan bringe skade.

Derfor er dette et område hvor Gud ønsker å forme oss.

Når vi lar ham arbeide i både tankene våre, ordene våre og handlingene våre, kan også talen vår bli et redskap som bringer liv til andre.

^{Når ordene våre blir skrevet}

Det er også en side ved dette temaet som er blitt stadig mer aktuell i vår tid, og som fortjener å nevnes. Når Bibelen taler om tungens makt, handler det i utgangspunktet om ordene vi taler til hverandre. Men i dag uttrykker vi oss ikke bare gjennom tale. I vår tid skjer en stor del av kommunikasjonen gjennom det vi skriver.

Vi skriver meldinger. Vi skriver kommentarer. Vi skriver innlegg på sosiale medier. Vi svarer mennesker vi kanskje aldri har møtt, og noen ganger mennesker vi aldri kommer til å møte.

Det betyr at de ordene som før ble sagt i et rom mellom noen få mennesker, nå ofte blir skrevet og sendt ut i en offentlig verden hvor mange kan lese dem.

Prinsippet i Skriften forandrer seg ikke av den grunn. Ord bærer fortsatt kraft. De kan fortsatt bringe liv, eller bringe død.

Derfor gjelder dette også det vi skriver.

^{Et språk som blir hardere}

Det er vanskelig å overse at språket på nettet mange steder er blitt hardere. I kommentarfelt, diskusjoner og meldinger kan mennesker skrive ting de aldri ville sagt til et annet menneske ansikt til ansikt.

Bak en skjerm føles avstanden større. Man ser ikke ansiktet til den andre. Man hører ikke stemmen. Man merker ikke reaksjonen. Da kan ordene bli skarpere, mer nådeløse og mer nedbrytende.

Noen ganger glemmer mennesker helt hvem de taler til. Andre ganger glemmer de hvem de selv er, og hvem de representerer.

Dette gjelder dessverre ikke bare verden rundt oss. Også kristne kan noen ganger bli dratt inn i en tone som ikke stemmer med det livet de er kalt til å leve.

^{Ordene kan gjøre dyp skade}

Ord skrevet på en skjerm kan gjøre like stor skade som ord som blir sagt. Noen ganger kan de gjøre enda større skade.

En hard kommentar kan bli stående. Den kan leses igjen og igjen. Den kan deles videre. Den kan nå langt flere mennesker enn det et enkelt ord i en samtale noen gang ville gjort.

Vi lever også i en tid hvor mange mennesker allerede bærer på sår, uro eller ensomhet. Da kan et nedbrytende ord treffe langt dypere enn den som skrev det noen gang hadde tenkt.

Vi ser dessverre stadig eksempler på hvor alvorlig dette kan bli. Mennesker, særlig unge, blir utsatt for hån, mobbing og nedsettende kommentarer på nettet. Noen ganger blir presset så tungt at mennesker mister håpet.

Det finnes tragiske historier hvor mennesker til slutt har valgt å ta sitt eget liv etter langvarig press, trakassering eller hatmeldinger på nettet.

Dette viser hvor alvorlig ord faktisk kan være.

^{Også i det skjulte ser Gud våre ord}

Det som skrives bak en skjerm kan føles anonymt. Mange opplever at de kan uttrykke seg uten at noen virkelig ser dem.

Men Bibelen minner oss om noe viktig. Gud ser ikke bare ordene vi sier høyt. Han ser også ordene vi skriver.

Han kjenner hjertet bak dem.

Derfor gjelder det samme prinsippet her som ellers i livet. Ordene våre bærer et ansvar. De kan enten være med på å bygge opp et menneske, eller være med på å bryte et menneske ned.

^{En annen vei}

For den som følger Kristus finnes det også en annen vei. Vi er kalt til å være mennesker som bringer liv, ikke mennesker som sprer mørke.

Dette gjelder ikke bare i samtaler ansikt til ansikt. Det gjelder også i måten vi uttrykker oss skriftlig.

Når vi skriver til andre mennesker, enten i private meldinger eller i offentlige kommentarfelt, bør vi derfor spørre oss selv:

Bygger dette opp?

Bærer dette preg av sannhet, kjærlighet og respekt?

Hvis ordene våre kan være med på å gi liv til et menneske, hvorfor skulle vi da bruke dem til det motsatte?

Også i vår tid gjelder ordene fra Skriften: "Død og liv er i tungens makt."

Og i en verden hvor så mange ord nå blir skrevet, kan vi også si at død og liv ofte ligger i det vi skriver.

Derfor er dette et område hvor vi trenger visdom, selvbeherskelse og Den Hellige Ånds ledelse mer enn noen gang.

Konklusjon på tungens makt

Men vi kan også huske ganger hvor ordene som ble sagt til oss var harde, nedlatende eller kritiske. Slike ord kan gjøre vondt, og de kan bli sittende lenge i et menneskes indre.

^{Et område Gud ønsker å forme}

Når vi ser på alle versene i denne artikkelen, blir det tydelig at dette er et område Gud ønsker at vi skal ta på alvor.

Det finnes ingen god grunn til å tale nedsettende eller foraktfullt til andre mennesker. I Guds øyne er vi alle like verdifulle, og derfor bør vi også møte hverandre med respekt.

Skriften gir oss mer enn nok veiledning til å forstå hvordan talen vår kan formes til noe godt.

^{Den Hellige Ånds hjelp}

Dette er også et område hvor Den Hellige Ånd ønsker å hjelpe oss.

Når vi vandrer nær Gud, kan vi merke hvordan han leder oss, også i ordene vi sier. Noen ganger kan vi oppleve at han minner oss om hva vi bør si, eller hvordan vi bør uttrykke oss i en samtale.

Derfor er det viktig å lære seg å være følsom for hans ledelse.

Når vi lar Den Hellige Ånd få arbeide i oss, kan også talen vår gradvis bli forandret.

^{Frukten av en god tale}

Når vi lærer å tale på en måte som bygger opp andre, vil det ikke bare være til glede for Gud.

Det vil også påvirke relasjonene våre her i livet. Gode ord kan åpne dører, skape tillit og bygge sterke vennskap.

Slike relasjoner blir ofte noen av de mest verdifulle skattene et menneske kan få i dette livet.

^{Jesus som forbilde}

Ingen har vist oss tydeligere hvordan vi bør tale enn Jesus selv.

Når vi leser evangeliene, ser vi hvordan han møtte mennesker med sannhet, visdom og kjærlighet. Selv når han talte tydelig, gjorde han det med en hensikt om å bringe mennesker nærmere Gud.

Derfor kan vi lære mye av å studere hvordan Jesus talte til mennesker.

La ham være ditt forbilde.

^{Guds mål for oss}

Guds mål med oss er at vi gradvis skal formes til å ligne hans Sønn, Jesus Kristus.

En del av denne forvandlingen handler også om hvordan vi taler.

Når Den Hellige Ånd får arbeide i livene våre, vil han også arbeide med ordene våre, slik at talen vår i større grad kan bringe liv til menneskene rundt oss.

Hvis vi er villige til å samarbeide med ham på dette området, kan forandringen bli både tydelig og god.

^{Videre refleksjon}

Temaene som er berørt her rommer langt mer enn det som kan sies i én tekst. For den som ønsker å gå dypere, finnes det ofte flere nyanser og perspektiver å utforske.

Troens forståelse utvikler seg ikke bare gjennom svar, men gjennom ettertanke, erfaring og personlig bearbeiding.